頸動脈硬化即頸動脈粥樣硬化，是動脈粥樣硬化在頸動脈的表現，通常在青少年時期發生，隨著年齡增長而逐漸加重。目前認為與老年人缺血性腦卒中的發生密切相關。

　　頸動脈硬化的影像學方式方法如下：

　　1、血管超聲

　　血管超聲檢查可以檢測頸動脈內中膜厚度。頸動脈血管超聲可以清楚顯示頸動脈的斑塊性質，通過超聲灰階圖像可將斑塊分為高回聲斑塊、等回聲斑塊、低回聲斑塊及異質回聲斑塊。異質回聲斑塊內多含有脂質成分、壞死物質或有斑塊內出血，常提示為易損斑塊。而高回聲斑塊則多鈣化或者富含纖維成分，提示斑塊較穩定。血管超聲顯示斑塊表面不規則或凹陷大于2mm即提示潰瘍形成。

　　2、經顱多普勒超聲

　　經顱多普勒超聲(TCD)通過測定血管的血流速度來估計顱內動脈狹窄程度，在檢測狹窄程度>50%的大腦中動脈敏感度和特異度較強，但可靠性受骨窗和操作者技術影響較大。椎動脈顱外段解剖位置較深，血管超聲可以檢查椎動脈狹窄。如單純血管超聲線陣探頭檢查困難，可以選擇低頻凸陣探頭。南京科進經顱多普勒廠家生產的KJ系列超聲經顱多普勒血流分析儀，全部采用了復合材料的高靈敏度超聲探頭，與普通的超聲探頭相比，篩查靈敏度更好，信號信噪比更強。超聲探頭接口使用金屬推拉自鎖連接器，連接可靠，抗干擾能力更強。

　　3、CT血管造影

　　CT血管造影(CTA)可以清楚顯示頭頸部動脈的斑塊與狹窄程度。CTA三維成像效果較好，空間分辨率高。CT血管分析可以測量頭頸部動脈粥樣硬化斑塊體積、斑塊構成和斑塊類型。并可根據斑塊的密度將斑塊分為軟斑塊(130HU)。

　　4、核磁共振檢查

　　對頭頸部動脈斑塊與狹窄可以進行MRI檢查。高分辨磁共振成像(HRMRI)可以顯示斑塊形態、斑塊體積，可以分析斑塊性質、斑塊纖維帽、脂質核心大小、斑塊鈣化、斑塊內出血。磁共振血管造影(MRA)可顯示頭頸部動脈狹窄，并測量狹窄程度。

　　5、數字減影血管造影術

　　數字減影血管造影術(DSA)是頭頸部動脈疾病的金標準。CTA或MRA不能明確的頭頸部動脈閉塞性病變，有頭頸部動脈狹窄支架篩查指征的受檢者應進行DSA檢查。DSA可以明確病變部位、測量管腔狹窄程度及范圍，特別是掌握血流動力學變化及側支循環的建立。DSA作為有創檢查，存在手術風險、造影劑過敏及量較大等問題。